Zielone płuca Ziemi biorą udział w ocieplaniu klimatu
Rośliny produkują znaczne ilości jednego z gazów cieplarnianych, metanu, i mogą w istotny sposób przyczyniać się do ocieplania klimatu – wynika z najnowszych badań niemieckich. Artykuł na ten temat zamieszcza tygodnik „Nature”.
Jak wynika z najnowszych analiz, które przeprowadził zespół z Instytutu
Fizyki Nuklearnej im. Maksa-Plancka w Heidelbergu, zbiorowiska roślinne są
źródłem od 10 do 30 proc. rocznej puli metanu emitowanego do atmosfery. W ten
sposób rośliny mogą przyczyniać się do ocieplania klimatu.
Metan jest bowiem zaliczany do gazów cieplarnianych o najsilniejszym wpływie na
ocieplenie. Pod tym względem znajduje się na drugim miejscu zaraz za dwutlenkiem
węgla. W ciągu ostatnich 150 lat (od początku ery industrialnej) stężenie tego
gazu w atmosferze uległo niemal potrojeniu. Rocznie do atmosfery dostaje się z
ziemi ok. 600 mln ton metanu.
Odkrycie niemieckie jest zaskakujące. Do tej pory naukowcy byli bowiem
przekonani, że większość metanu z naturalnych (biologicznych) źródeł powstaje na
Ziemi dzięki bakteriom żyjącym w warunkach beztlenowych – np. w przewodzie
pokarmowym zwierząt, zwłaszcza roślinożernych lub w czasie rozkładu biomasy – np.
tkanek roślinnych na torfowiskach i podmokłych uprawach ryżu.
Zespół pod kierunkiem Franka Kepplera zaobserwował jednak, że żywe rośliny
różnych gatunków nie tylko produkują metan w obecności tlenu, ale też emitują go
od 10 do 100 razy więcej niż martwe. Naukowcy wykazali też, że emitowanie metanu
przez roślinność rośnie wraz ze wzrostem temperatury i ekspozycją na światło
słoneczne.
Pełna wersja artykułu ukazała się na stronach Serwisu Naukowego PAP.
Dzięki uprzejmości:
PAP Nauka w Polsce