Varanus bitatawa - nowy gatunek owocożernego warana: artykuł nr 6723
2010-04-09 02:45:10 Zoologia
Ciekawy gatunek owocożernego warana Varanus bitatawa odkryto w niezbadanych dotąd lasach jednej z filipińskich wysp. Zwierzę ma dwa metry długości i jest kuzynem nieco większego, mięsożernego warana z Komodo - informuje pismo "Biology Letteres".
W epoce, w której ludzie eksplorują niemal każdy zakątek Ziemi,
znajdowanie nieznanych dotąd gatunków kręgowców - a zwłaszcza dużych -
staje się coraz większą rzadkością. Jedno z takich zwierząt uchodziło
do tej pory uwadze naukowców dzięki swej skrytej naturze i tendencji do
trzymania się gęstwiny lasu.
Chodzi o warana Varanus bitatawa z lasów porastających łańcuch górski
Sierra Madre na największej wyspie Filipin, Luzon. Choć istnienia tych
olbrzymów nie byli świadomi ludzie nauki, miejscowa ludność dobrze je
zna jako... cenne źródło białka.
"Znalezienie tak charakterystycznego, nowego gatunku warana na gęsto
zaludnionej i mocno wylesionej wyspie Luzon jest szalonym zaskoczeniem"
- podkreślił odkrywca Rafe Brown z University of Kansas.
Niebiesko-zieloną skórę tych zwierząt pokrywają jaskrawe, żółte plamki;
żółte są też nogi, ogon zaś zdobią czarno żółte prążki.
Nauka zna tylko dwa inne gatunki waranów owocożernych. Jeden z nich,
Varanus olivaceus, występuje zaledwie 150 km. od terytoriów zajmowanych
przez nowo odkryty gatunek. Od krewniaków Varanus bitatawa różni się
kształtem łusek, ubarwieniem, wielkością, szczegółami w budowie
narządów płciowych i oczywiście genetycznie. ZAN