Badania antarktycznych mszywiołów wzbogacają historię, medycynę i ekologię

Wyniki polskich badań mszywiołów w Zachodniej Antarktyce, zaprezentowane na tegorocznym, V Międzynarodowym Sympozjum Larwooda zorganizowanym przez Uniwersytet w Aberystwyth w Wielkiej Brytanii, wzbudziły duże zainteresowanie. Mszywioły to morskie organizmy kolonijne, zakotwiczonych na dnie i prowadzące osiadły tryb życia.

Uczestnikami sympozjum byli zajmujący się badaniami tych organizmów biolodzy,
paleontolodzy, zoolodzy i ekolodzy z kilkunastu ośrodków naukowych w Europie,
głównie z Wielkiej Brytanii. Polskę reprezentowała dr Urszula Hara z Państwowego
Instytutu Geologicznego, od kilku lat zajmująca się kopalnymi i współczesnymi
mszywiołami Zachodniej Antarktyki.

„Zaprezentowałam poster i referat +Zespoły mszywiołów w kenozoicznych
ekosystemach Antarktyki Zachodniej+, poświęcony rozwojowi faun mszywiołowych w
ciągu ostatnich 53 mln lat od wczesnego eocenu aż po późny pliocen (2,59 – 1,81
mln lat temu). Przedstawiona ewolucja faun mszywiołowych Antarktyki Zachodniej
doskonale odzwierciedla zapis zmian klimatycznych w ciągu ostatnich 53 mln lat”
– mówi dr Hara.

„Współczesne fauny tych kolonijnych organizmów są doskonałym materiałem
porównawczym, dostarczającym nowych danych biogeograficznych o
rozprzestrzenianiu się mszywiołów wokół obszarów szelfowych tego kontynentu.
Porównanie zespołów faun kopalnych i współczesnych umożliwia lepsze poznanie
geologicznej historii Morza Scotia w Zachodniej Antarktyce” – przypomina dr Hara.

W drugiej części sympozjum przedstawiono rolę współczesnej fauny mszywiołów w
badaniach molekularnych, genetycznych i mikrobiologicznych.

Mszywioły mogą być wykorzystywane w naukach medycznych m.in. do produkcji
antybiotyków i bryostatyn, substancji stanowiących składnik leków przeciwko
chorobom nowotworowym.

Już wcześniejsze badania wykazały, że szkielety tych organizmów mogą być
wykorzystywane w protetyce dentystycznej jako implanty. Wskazywały też, że
poznanie wzajemnych relacji pomiędzy morskimi bakteriami i mszywiołami może się
przyczynić do odkrycia nowych leków i wykorzystania tych organizmów do
technologii zwalczania zanieczyszczeń mórz.

Dzięki uprzejmości: PAP
– Nauka w Polsce, Andrzej Markert