Korale umiały się przystosować do zmian klimatu
Żyjące w oceanach korale sprzed 70 milionów lat budowały swój szkielet z innej odmiany węglanu wapnia niż współczesne, ponieważ inne były warunki środowiska. O odkryciu polskich naukowców informuje „Science”. Koralowce (Anthozoa) to gromada morskich jamochłonów, do których należą ukwiały i korale – te ostatnie tworzą często ogromne kolonie mające wapienny szkielet wewnętrzny.
Badając skamieniałości z Nasiłowa, Mielnika i Lubyczy Królewskiej, zespół
docenta Jarosława Stolarskiego z Instytutu Paleobiologii PAN odkrył, że żyjące
70 milionów lat temu korale Coelosmilia miały szkielety z węglanu wapnia w
postaci kalcytu, a nie – jak współczesne – z mniej odpornego chemicznie
aragonitu. Skład wody w pradawnym oceanie był inny niż dziś – zawierała mniej
magnezu i była dość kwaśna.
Choć koralowcom udało się przystosować do zmian trwających miliony lat, trudno
im będzie przetrwać szybko postępujące globalne ocieplenie, które powoduje
zakwaszenie wody pod wpływem rozpuszczającego się w niej dwutlenku węgla.
PAP – Nauka w Polsce, Paweł Wernicki