Szkielet pradziadka Lucy
Szkielet australopiteka sprzed 3,6 mln lat, który należy do tego samego gatunku, co szkielet słynnej Lucy, żyjącej 3,2 mln lat temu, znaleźli naukowcy w Etiopii. O nowym znalezisku poinformował międzynarodowy zespół badaczy na łamach tygodnika „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Odkrycia dokonano w regionie Afar. Szkielet należy do gatunku
Australopithecus afarensis, tego samego, którego przedstawicielką jest
słynna Lucy. Jej szkielet, zachowany w 40 proc., odkopano w 1974 r.,
również w Etiopii.
Szkielet odkryty ostatnio należał do mężczyzny. Znalezisku nadano
nieformalną nazwę Kadanuumuu, co w języku amharskim znaczy „wielki
człowiek”. W porównaniu z Lucy, która mierzyła metr wysokości, był on
rzeczywiści olbrzymem – jego wzrost oszacowano na ok. 1,5 m.
Osobnik, mimo że żył 400 tys. lat wcześniej niż Lucy, miał postawę
wyprostowaną, podobnie jak jego „prawnuczka”.
„Ten osobnik był w pełni dwunożny i potrafił chodzić niemal tak samo
jak człowiek współczesny” – opisuje główny autor artykułu, Yohannes
Haile-Selassie z Cleveland Museum of Natural History. Jak dodaje,
oznacza to, że dwunożność pojawiła się w toku ewolucji wcześniej niż
przypuszczano.
Dzięki uprzejmości: PAP – Nauka w Polsce