Cryptococcus gattii atakuje

Potencjalnie śmiertelna odmiana grzyba rozprzestrzenia się w północno-zachodniej części Stanów Zjednoczonych i w Kanadzie – informuje Reuters. Tropikalny grzyb Cryptococcus gattii rozprzestrzenia się drogą powietrzną i zazwyczaj bywa niebezpieczny dla ludzi o obniżonej odporności.
Naukowcy ostrzegają jednak, że nowa mutacja może w równym stopniu
zagrażać zdrowym osobom. Ich raport został opublikowany w piśmie „PLoS
Pathogens”. Badacze przewidują, że niebawem nastąpi ekspansja na
kolejne regiony.

„Od 1999 do 2003 roku przypadki zachorowań ograniczały się głównie do
wyspy Vancouver. W latach 2003 – 2006 grzyb Cryptococcus gattii pojawił
się w sąsiadującej Kolumbii Brytyjskiej, a potem w stanach Waszyngton i
Oregon w latach 2005 – 2009. W oparciu o dane dotyczące
rozprzestrzeniania się można podejrzewać, że dotrze on także do
Karoliny Północnej i prawdopodobnie dalej” – mówi Edmond Byrnes z
Uniwersytetu Duke’a w Karolinie Północnej.

Zarodniki grzyba Cryptococcus gattii unoszą się w powietrzu, a gdy
dostaną się do dróg oddechowych, atakują płuca, a następnie cały
organizm.

Zarówno u ludzi, jak i u zwierząt Cryptococcus gattii może wywoływać
objawy dopiero po dwóch tygodniach od kontaktu z nim. Są to zazwyczaj
ostre bóle w klatce piersiowej, długotrwały kaszel, duszności, bóle
głowy, gorączka, poty nocne i utrata wagi.

Zdaniem naukowców, nowa mutacja jest znacznie groźniejsza niż
poprzednie – 5 z 21 przeanalizowanych przypadków zarażeń zakończyło się
śmiercią.

Choć liczba zachorowań jest na razie niewielka, władze zagrożonych
stanów (m.in. Kalifornii) monitorują rozprzestrzenianie się
Cryptococcus gattii, gdyż istnieje obawa, że proces ten w cieplejszych
regionach będzie przebiegał szybciej.

Dzięki uprzejmości: PAP – Nauka w Polsce