Życie ze sztucznej komórki

20 maja 2010r. znany na całym świecie naukowiec dr J. Craig Venter poinformował, że wraz ze swoim zespołem z instytutu JCVI (J. Craig Venter Institute) jako pierwszy w historii stworzył syntetyczną, żywą komórkę wyposażoną w zdolność samoreplikacji. Wiadomość ta ma przełomowe znaczenie dla poszukiwania rozwiązań na wiele światowych problemów, takich jak generowanie nowych źródeł pożywienia i szczepionek, redukcja zanieczyszczenia środowiska, niszczenie komórek rakowych, tworzenie nowych źródeł energii, wytwarzanie czystej wody, naprawianie uszkodzonych genów i wiele, wiele innych.
Kanał Discovery Science jako
jedyny przybliży widzom trwające niemal dekadę pionierskie badania
doktora Ventera nad stworzeniem sztucznego życia w programie Życie ze
sztucznej komórki,
który będzie emitowany w sobotę, 24 lipca o godz. 20:00 na kanale
Discovery Science. Przez siedem lat kamery Discovery Science
rejestrowały sukcesy, porażki i przełomowe momenty w pracy doktora
Ventera oraz laureata Nagrody Nobla Hamiltona Smitha, doktora Clyde?a
Hutchisona i uczonych z instytutu JCVI, którzy niestrudzenie dążyli do
usunięcia genów z organizmu jednokomórkowego i zastąpienia ich
samodzielnie stworzonym kodem genetycznym.

Co tak naprawdę oznaczają te informacje dla człowieka? Dokąd nas
zaprowadzą? Czy technologia ta może zostać zastosowana do niegodziwych
celów, takich jak bioterroryzm? Jakim kwestiom etycznym powinniśmy się
przyjrzeć się przed jej zastosowaniem?

Kanał Discovery Science to jedyny kanał telewizyjny, który prezentuje w
sposób przystępny, naukowe aspekty otaczającej nas rzeczywistości –
powiedziała Barbara Bilińskia, Dyrektor Kanałów Discovery na Polskę.
Dzięki programowi Życie ze sztucznej komórki stajemy się świadkiem
kolejnego przełomowego odkrycia i stojących za nim nowatorskich
technologii.

Program Życie ze sztucznej komórki wyprodukowała firma Compass Light
Productions.  Producentami wykonawczymi z jej strony są Rocky
Collins i David Conover. Wiceprezesem produkcji i producentem
wykonawczym ze strony stacji Discovery Science jest Bernadette McDaid.
Dyrektorem generalnym i wiceprezesem wykonawczym ze strony stacji
Discovery Science jest natomiast Deborah Adler Myers.

 

Biografia J. Craiga Ventera
J. Craig Venter jest uważany za
jednego z najważniejszych genetyków XXI wieku. Jest fundatorem i
przewodniczącym J. Craig Venter Institute (Instytutu Craiga Ventera),
organizacji non profit skupiającej ponad 400 naukowców, zajmującej się
badaniami genetycznymi, problemami etycznymi w genetyce oraz
znajdowaniu źródeł alternatywnej energii, pochodzącej z modyfikacji
genetycznych.

Dr Venter walczył w wojnie wietnamskiej od 1967 do 1968 roku. Potem
skończył studia z biochemii oraz uzyskał stopień doktora fizjologii i
farmacji na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego. Craig Venter
posiada tytuł profesora przyznany przez Uniwersytet Stanowy w Nowym
Jorku oraz Roswell Park Cancer Institute. W 1984 zacząl pracę w
National Institutes of Health, gdzie zajmował się badaniem sekwencji
EST (Expressed Sequence Tags) – nową, rewolucyjną metodą w genetyce.

W 1992 roku dr Venter założył The Institute for Genomic Research
(Instytut Badań nad Genomem), instytut badawczy, w którym w 1995 roku
wraz ze swoim zespołem po raz pierwszy w historii dokonał odczytania
genomu wolnożyjącego organizmu – bakterii Haemophilus influenzae. Do
tego celu użyto rewolucyjnej techniki sekwencjonowania genów, zwanej
shotgun sequencing. Polegała ona na pocięciu całego DNA na małe
fragmenty i analizowaniu ich zawartości. Procesory komputerów zbierały
dane w swej pamięci, co pozwoliło na późniejsze uporządkowanie
pociętych genów w całość. Od tej pory Craig Venter i jego zespół zdołał
wysekwencjonować setki genomów.

W 1998 Dr Venter założył firmę Celera Genomics, która miała zajmować
się pracami nad sekwencją ludzkiego genomu przy użyciu
najnowocześniejszych technik i metod badawczych. Badania zakończyły się
całkowitym sukcesem, a ich wyniki zostały opublikowane w lutym 2001 w
magazynie Science. Oprócz ludzkiego genomu Celera Genomics
rozszyfrowała genom muszki owocówki, myszy i szczura. Potem Venter
ufundował Instytut Craiga Ventera, gdzie kontynuował swoje prace
badawcze dotyczące genetyki. W 2005 roku Craig Venter założył firmę
Synthetic Genomics, specjalizującą się w biotechnologii.

Doktor Venter jest jednym z najczęściej cytowanych naukowców, to autor
ponad 200 naukowych publikacji. Otrzymał liczne nagrody, między innymi:
nagrodę im. Paula Erlicha i Ludwiga Darmstaedtera w 2001 roku oraz
międzynarodową nagrodę Fundacji Gairdneraw 2002 roku. Jest członkiem
licznych organizacji, między innymi National Academy of Sciences,
American Academy of Arts and Sciences i American Society for
Microbiology.