Zautomatyzowany mikroskop

Program komputerowy o nazwie „Micropilot” został opracowany przez specjalistów Europejskiego Laboratorium Biologii Molekularnej w Heidelbergu (Niemcy). Program potrafi szybko się zorientować, jakimi komórkami zainteresowany jest badacz, po czym wyręcza go w czaso- i pracochłonnych badaniach. Dzięki nowemu oprogramowaniu zautomatyzowany mikroskop może nie tylko odnajdywać komórki o interesujących właściwościach, ale i samodzielnie przeprowadzać eksperymenty, rejestrując ich przebieg – informuje pismo „Nature Methods”.
Program analizuje obrazy o niewielkiej rozdzielczości, a gdy wykryje
komórkę lub strukturę interesującą naukowców, steruje mikroskopem – na
przykład rejestrując jej zachowanie na filmie o wysokiej rozdzielczości
albo działając laserem na oznaczone fluorescencyjnie białka.

Podczas gdy doświadczony laborant pracujący na pełny etat potrzebuje
około miesiąca na samo znalezienie kilkuset komórek o określonych
właściwościach wśród tysięcy innych, Micropilot w zaledwie cztery
wieczory potrafił znaleźć 232 komórki w dwóch szczególnych fazach
rozwoju i przeprowadził z nimi skomplikowane eksperymenty.

Dzięki takim narzędziom powinno się udać przyspieszenie prac nad rolą,
jaką odgrywają w procesach biologicznych setki rozmaitych białek.
„Micropilot” jest już powszechnie dostępny jako oprogramowanie
niekomercyjne (open source).